В те годы Италия была раздроблена и боролась за объединение, и хоры из опер Верди пела вся страна. На стенах городов писали «Viva Verdi!» – «Да здравствует Верди!». Но это был еще и шифр: VERDI расшифровывалось как «Виктор Эммануил – король Италии». Так композитор стал символом борьбы за свободу, а не просто любимым автором.

Верди написал 26 опер, среди которых «Риголетто», «Трубадур», «Аида», «Отелло». А «Травиата», которую вы слышали на фестивале «Музыкальная осень Ставрополья» в прошлом году, на премьере в 1853 году провалилась. Публику смутила героиня, отвергнутая обществом, и сама современность сюжета. Сегодня же это одна из самых исполняемых опер в мире.При жизни Верди стал национальной гордостью Италии: его избрали в парламент, а затем сделали сенатором. Его оперы восхищали П. Чайковского и Э. Грига. Свою последнюю оперу, веселого «Фальстафа», он написал почти в 80 лет. А когда в 1901 году его не стало, проводить композитора в последний путь вышли десятки тысяч человек.